Linha de produção em 1950
A ergonomia do local de trabalho é uma preocupação dos dias de hoje
Faz 75 anos que os Bentley são feitos em Crewe
Construção da fábrica nos anos 1930
Fabricação de motores em Crewe. Aqui foram feitos os motores do Spitfire
Aspeto da produção nos anos 1980
Cabine de pintura nos anos 1980
Produção do Arnage nos anos 2000
A fábrica vai passar a fazer apenas carros elétricos
Linha de produção nos dias de hoje
Luxo e Bentley são quase sinónimos. Mas a maneira como a marca britânica fabrica os seus carros de luxo mudou radicalmente. Dos artesãos do passado aos operários especializados do presente, é a história do automóvel que se reconhece.
Há marcas assim, que precisaram de encontrar o dono certo para terem realmente sucesso comercial. É o caso da Bentley, que só após a aquisição pelo Grupo Volkswagen, em 1998, começou a subir os seus níveis de produção para números significativos.
Um número divulgado pela marca há pouco tempo diz tudo: 81% de todos os Bentley fabricados desde que foi fundada em 1919, foram-no já sob a propriedade do Grupo Volkswagen.
Mas não foi o Grupo VW que construiu a fama da Bentley, nem a Rolls Royce, que foi dona da Bentley durante 71 anos, período durante o qual todos os modelos da Bentley ficaram “reféns”da marca dominadora, pois eram derivados de modelos Rolls Royce.
Vencer Le Mans cinco vezes
A fama da Bentley vem da segunda metade dos anos 1920, quando venceu as 24 horas de Le Mans por cinco vezes entre 1924 e 1930, as últimas quatro consecutivas. No ano seguinte, a Bentley entrou em processo de falência e acabou por ser comprada por um fundo, atrás do qual se escondia a rival Rolls Royce.
Desde 1946 que a Rolls Royce levou a Bentley para Crewe, uma fábrica feita num terreno onde se cultivavam batatas, faz agora 75 anos. A Rolls Royce tinha construído a fábrica em 1938 para aí fazer os motores Merlin, dos aviões de guerra Spitfire.
A evolução da produção nestes ¾ de século é ilustrada por alguns dados revelados pela Bentley. Em 1943, o primeiro modelo aí produzido foi o Bentley Mark VI. Seguiram-se 206 modelos diferentes até hoje.
Eficiência subiu muito
Em 1943, Crewe ocupava 10 000 trabalhadores, hoje tem 4000, mas a eficiência cresceu dramaticamente. Hoje, a fábrica faz 85 carros por dia, há vinte anos, esse era o volume mensal.
Depois dos investimentos feitos pela VW em 1998, neste momento, Crewe está novamente a passar por uma revolução em direção à eletrificação e a modelos exclusivamente elétricos, prevista estar concluída até 2030.
Francisco Mota
Ler também, seguindo o LINK:
